हर्षदेव जोशी (मृत्यु १८१५)

हर्षदेव जोशी कुमाउँ राज्यको अन्तिम चरणमा चन्द वंशको शासनकालमा एक प्रभावशाली कुमाउनी दिवान, कूटनीतिज्ञ र सैन्य कमान्डर थिए। उनले शाही हत्या, आन्तरिक अराजकता र वैदेशिक आक्रमणको समयमा रणनीतिक गठबन्धन र सैन्य अभियानहरू मार्फत कुमाउँको शासन सञ्चालन गरेका थिए। दीप चन्द र पछिल्ला समयका प्रद्युम्न शाह जस्ता राजाहरूको मुख्यमन्त्रीको रूपमा, जोशीले सत्ता परिवर्तनको नेतृत्व गरे, जसमा सत्ता कब्जा गर्नेहरूलाई हटाउने र गढवालका प्रतिद्वन्द्वी शक्तिहरूलाई धपाउने कामहरू सामेल थिए।

सन् १७९० मा सुरुमा उनले गोर्खाली विजयका लागि मार्गप्रशस्त गरे जसले अस्थायी स्थिरता ल्यायो, तर पछि उनी आफैं कैदमा परे। त्यसपछि उनले गोर्खालीहरूको साथ छोडेर ब्रिटिश इस्ट इन्डिया कम्पनीसँग मिलेर गोर्खाहरूलाई धपाउन र १८१५ मा अल्मोडा कब्जा गर्न सहयोग गरे, जसले यस क्षेत्रमा आदिवासी हिमाली शासनको अन्त्य गर्‍यो। व्यवस्था पुनस्र्थापना गर्न र कुमाउँलाई ब्रिटिश संरक्षणमा लैजान भूमिका खेलेकोमा उनको प्रशंसा गरिए पनि, गोर्खालीहरूको क्रूर शासनलाई निम्त्याएको र गढवालका विरोधीहरू विरुद्ध “जोशियाना” जस्ता प्रतिशोधात्मक सैन्य अभियानहरू चलाएकोमा उनको विरासत विवादास्पद मानिन्छ।

प्रारम्भिक जीवन र पृष्ठभूमि

उत्पत्ति र परिवार

हर्षदेव जोशीको जन्म १८ औं शताब्दीको मध्यतिर वर्तमान भारतको उत्तराखण्डमा पर्ने कुमाउँ राज्यको एक प्रतिष्ठित जोशी परिवारमा भएको थियो। कुमाउँका जोशी कुलहरूले चन्द शासकहरूका अधीनमा परम्परागत रूपमा उच्च प्रशासनिक पदहरू ओगटेका थिए। हर्षदेव र उनका सहयोगी शिवदेव जोशीले सुरुदेखि नै मुख्य राजनीतिक शक्ति आफ्नो हातमा लिएर यसको उदाहरण प्रस्तुत गरेका थिए।

उनका आमाबुवा वा जन्म मितिको बारेमा ऐतिहासिक अभिलेखहरूमा स्पष्ट विवरण भेटिँदैन। जोशीको पारिवारिक सम्बन्ध शिवदेव जस्ता अन्य जोशी व्यक्तित्वहरूसँग जोडिएको देखिन्छ, जसले गर्दा चन्द वंशको पतनको समयमा दरबारका अधिकारीहरूको एक विस्तारित सञ्जालभित्र उनीहरूले शक्ति सञ्चालन गरेको बुझिन्छ। द्वन्द्वको समयमा, जोशीले आफ्नो सम्पत्ति र परिवारको रक्षा गर्न ५०० सैनिकहरू परिचालन गरेका थिए, जसले त्यसबेलाको अराजकतामा हुने जोखिमलाई दर्शाउँछ।

चन्द दरबारमा प्रवेश

हर्षदेव जोशीले शिवदेव जोशीको माध्यमबाट चन्द दरबारमा प्रवेश पाएका थिए। सन् १७६४ मा शिवदेव जोशीको मृत्युपछि, हर्षदेव र जयकृष्ण जोशीले प्रशासनको जिम्मेवारी सम्हाले र राजा दीप चन्दलाई गुटीय राजनीति र मोहन सिंह जस्ता राजकुमारहरूका चुनौतीहरू सामना गर्न सहयोग गरे।

सन् १७७७ मा, दीप चन्दले जयकृष्ण जोशीलाई दिवान र हर्षदेवलाई बक्सी (सैन्य प्रशासन प्रमुख) नियुक्त गरे। तर, जयकृष्णले राजकुमार किशन सिंहसँग काम गर्न अस्वीकार गरेपछि हर्षदेवले प्रधानमन्त्री र सैन्य प्रमुख दुवैको संयुक्त भूमिका स्वीकार गरे। उनले औपचारिक शाही आदेश (फरमान) र पोशाक प्राप्त गरे, जसले कमजोर शाही अधिकार भएको दरबारमा उनलाई एक उच्च स्तरको दरबारीको रूपमा स्थापित गर्‍यो।

राजनीतिक र प्रशासनिक करियर

चन्द शासकहरूको उदय

१७७० को दशकको उत्तरार्धमा राजा दीप चन्दको पालामा हर्षदेव जोशी कुमाउँ दरबारको प्रमुख पदमा पुगेका थिए। दरबारिया षडयन्त्रका कारण दीप चन्द, उनकी रानी र छोराहरूको हत्या भएपछि मोहन चन्द सत्तामा आए र जोशीलाई कैद गरे। तर, १७७९ मा गढवालका ललित शाहले कुमाउँमा आक्रमण गरेपछि जोशी जेलमुक्त भए। जोशीले रणनीतिक रूपमा ललित शाहलाई उनका कान्छा छोरा प्रद्युम्न शाहलाई कुमाउँको राजा (प्रद्युम्न चन्द) बनाउन सल्लाह दिए, जसले गर्दा जोशी आफैं वास्तविक शासक (de facto administrator) बन्न सफल भए।

षडयन्त्र र शक्ति सुदृढीकरण

आफ्नो परिवारमाथि भएको दमनको बदला लिन जोशीले चन्द वंशभित्रका प्रतिद्वन्द्वीहरूलाई हटाउने षडयन्त्र रचे। सन् १७९० मा, उनले ‘सानो काजी’ अमर सिंह थापाको नेतृत्वमा रहेका गोर्खाली फौजसँग गोप्य सम्झौता गरे र उनीहरूलाई महाकाली नदी तरेर कुमाउँ छिर्न सहयोग गरे। यसले गर्दा अल्मोडा कब्जा भयो र चन्द वंशको अन्त्य भयो।

तर गोर्खालीहरूले गरेको वाचा पूरा नगरेपछि र उनीहरूको शासन कठोर भएपछि, जोशीले फेरि गढवालका शासकहरू र ब्रिटिश इस्ट इन्डिया कम्पनीसँग हात मिलाए। १८१५ को युद्धमा उनले ब्रिटिश कप्तान हियरसेलाई रणनीतिक मार्गहरू देखाउँदै अल्मोडा कब्जा गर्न र गोर्खाली बडाहाकिम बम शाहलाई आत्मसमर्पण गराउन महत्वपूर्ण भूमिका खेले।

सैन्य र कूटनीतिक संलग्नता

• गोर्खा फौजसँगको गठबन्धन: १७९० मा चन्द राजा महेन्द्र चन्दलाई हटाउन जोशीले नेपालका नायब बहादुर शाहलाई कुमाउँमा आक्रमण गर्न निमन्त्रणा दिएका थिए।

• क्षेत्रीय द्वन्द्वमा भूमिका: उनले १७७० को दशकमा नागा साधुहरूको आक्रमणलाई विफल पारेका थिए र १७८० मा गढवालको सेनालाई पराजित गरी त्यहाँ “जोशियाना” भनिने कठोर प्रतिशोधात्मक शासन चलाएका थिए।

• ब्रिटिश सहयोग: गोर्खालीहरूबाट धोका पाएपछि उनले बनारसका ब्रिटिश अधिकारीहरू र काँगडाका संसार चन्दसँग मिलेर गोर्खा विरोधी मोर्चा बनाए। १८१५ को एंग्लो-नेपाल युद्धमा उनले ब्रिटिश फौजलाई मार्गदर्शन गरे।

विवाद र बहस

धोका र हेरफेरको आरोप

हर्षदेव जोशीमाथि आफ्नै चन्द वंशलाई धोका दिएर गोर्खालीहरूलाई निम्तो दिएको आरोप लाग्ने गर्छ। आलोचकहरू उनलाई आफ्नो स्वार्थका लागि कुमाउँको सार्वभौमसत्ता दाउमा लगाउने ‘देशद्रोही’ को रूपमा चित्रण गर्छन्। उनले कठपुतली राजाहरू स्थापना गर्ने र पछि ब्रिटिशहरूलाई सहयोग गरेर फेरि गोर्खालीहरूलाई पनि धोका दिएको भनिन्छ।

व्यावहारिक यथार्थवादी परिप्रेक्ष्य

अर्कोतर्फ, केही इतिहासकारहरू उनलाई एक व्यावहारिक राजनीतिज्ञ (Pragmatic Realist) मान्छन्। कुमाउँको आन्तरिक कलह र कमजोर नेतृत्वका कारण राज्य ढिलो-चाँडो पतन हुने नै थियो भन्ने उनीहरूको तर्क छ। जोशीले केवल तत्कालीन शक्ति सन्तुलनलाई बुझेर कुमाउँको प्रशासनिक निरन्तरताका लागि शक्तिशाली पक्षहरूसँग सहकार्य गरेको देखिन्छ।

मृत्यु र ऐतिहासिक विरासत

हर्षदेव जोशीको मृत्यु १८१५ मा अल्मोडा कब्जा भएको केही महिनापछि भएको थियो। उनको अन्तिम समय आफ्ना विरोधीहरू विरुद्ध आक्रोश पोख्दै बितेको बताइन्छ।

इतिहासमा उनलाई एक चतुर तर विवादास्पद पात्रको रूपमा लिइन्छ। उनले कुमाउँलाई चन्द शासनबाट गोर्खा शासन र पछि ब्रिटिश शासनमा लैजान मुख्य भूमिका खेले। कतिपयले उनलाई कुमाउँको व्यवस्था बचाउने व्यक्तिको रूपमा हेर्छन् भने कतिपयले उनलाई विदेशी शक्ति भित्र्याउने कारक मान्छन्। उनको मृत्युसँगै कुमाउँमा स्वदेशी शासनको अन्त्य र ब्रिटिश औपनिवेशिक कालको सुरुवात भयो।